Dag 1 Flyg Paris – Caen
Flyg på morgonen från ARN till CDG. Vi börjar med ett besök i Giverny och Monets trädgård och hus. Vi äter en god lunch innan vi åker vidare till Caen, en förtjusande stad i departementet Calvados i Normandie där vi stannar i 4 nätter. Hotellet har ett fantastiskt läge i gamla staden, bredvid det pampiga slottet och de mysiga restaurangkvarteren. Gemensam middag på kvällen.
Dag 2 Invasionskusten
Efter frukost blir det besök på fredsmuseet Le Mémorial de Caen. Museet tar oss bl.a. tillbaka till tiden kring andra världskriget och slaget om Normandie, och skildrar också det kalla kriget och dagens fredsarbete runt om i världen. Vi far vidare till Arromanches där vi besöker Arromanches 360, en mycket sevärd och känsloladdad filmvisning kallad ”The Price of Freedom”, där autentiska bilder från landstigningen blandas med bilder från stränderna idag. I hamnen ser vi rester av den konstgjorda hamn Mulberry-B som invasionsarmén byggde. Paus för lunch innan vi fortsätter längs kusten med kodnamnen Juno, Sword och Gold där brittiska och kanadensiska trupper landsteg, samt Omaha där amerikanerna landsteg. Vi kommer fram till Pointe du Hoc. Det är den lodräta klippa som angreps av 200 amerikaner på morgonen den 6 juni 1944. Idag är det ett månlandskap fyllt av kratrar efter beskjutningen före och under D-dagen samt ett stort starkt tyskt kanonfäste. Det var här som lite saltvatten i en radioapparat påverkade hela förloppet av landstigningen! I St-Laurent ser vi den amerikanska krigskyrkogården med sina 9.385 kors i marmor att jämföras med den tyska som består av 21.500 låga stenkors. Middag på egen hand bland de många restauranger vid hotellet.
Dag 3 Calvados – Cider och Ostar
Idag går färden ut mot kusten till trakterna runt Dives Sur Mer, där Wilhelm Erövraren samlade sin flotta för krigståget mot England år 1066. Först kommer vi fram till Pegasus Bron, den första bron och huset som blev befriat den 6 juni 1944. I dag finns det lilla Caféet kvar intakt, precis som under kriget. Här gör vi ett kort stopp för att titta på orginalbron, glidflygplanen samt de platser där de landade. På vår väg till Honfleur passerar vi orterna Trouville, filmfestivalstaden Deauville, en av Frankrikes mest exklusiva semesterorter. Deauvilles stolthet är de vackra byggnaderna i ”belle époque”-stil (från tiden innan första världskriget), som ligger vackert uppradade i de centrala delar. Vi kommer till charmiga Honfleur där vi även äter en god lunch. Härifrån reste många franska upptäcktsresande på 1500-talet. Vi kommer även under dagen att göra ett besök hos en calvadosproducent samt ett besök hos en ostproducent. Vi får en guidad rundvandring och som avslutning provsmakar vi cider, päroncider, pommeau och calvados. Att vara i Normandie och inte stöta på en ost är näst intill omöjligt. Det finns fyra stora ostar som har sitt ursprung här: klassisk Camembert, den gula Livarot, fyrkantiga Pont Léveque och opastöriserad Neufchatel. Åter till Caen för egen tid och middag på egen hand.
Dag 4 Mont st. Michel och Slott
Färden går idag västerut förbi Avranches till klippön Mont-St-Michel, som vi når via en vägdamm några kilometer ut i havet. Staden Mont-Saint-Michel är en av Europas största sevärdheter. Den är byggd på en klippö, där husen klättrar upp mot toppen och högst upp är klosterkyrkan belägen. En vägbank leder ut till staden. Ebb och flod sänker och höjer havsytan omkring oss, vilket gör Mont-Saint-Michel till Frankrikes mest egendomliga och även mest besökta stad. En promenad på den smala huvudgatan Grande Rue hinner vi med. Kanske promenerar någon ända upp till klostret från 1700-talet. Lunch på egen hand innan vi åker vidare till Chateau de Balleroy ett elegant 1600-talsslott som markerar början på en ny epok inom fransk arkitektur. Vi promenerar genom de symmetriska trädgårdarna, ritade av självaste André Le Nôtre, skaparen av trädgården på Versaille. Inne i salongerna möter vi Ludvig XIII:s hov genom målningar av Pierre Mignard – och i en av paviljongerna upptäcker vi ett oväntat ballongmuseum. Åter till Caen och vårt hotell. Även i kväll kan vi botanisera bland alla trevliga restauranger.
Dag 5 Rouen - Paris och flyg hem
Vi packar in väskorna och åker till den förtjusande staden Rouen. Författaren Victor Hugo sägs ha kallat Rouen för de 100 klockornas stad på grund av stadens stora antal kyrkor. Trots förödelsen under andra världskriget kan Rouen fortfarande stoltsera med några av landets allra pampigaste kyrkor, bl a krönings- och begravningskyrkan för normandiska hertigar. Tillsammans med vår lokalguide promenerar vi fram i Rouens historiska kvarter på kullerstensgatorna och bland cirka 2 000 halvtimrade hus med så kallade utkragningar, många vackert dekorerade och restaurerade. Vissa av dessa byggnader är daterade till tidigt 1400-tal och totalt har cirka 200 klassats som historiska monument av den franska staten. Vid Place du Vieux-Marché, det urgamla marknadstorget, stannar vi till för att minnas en historiens mest kända kvinnor. Det var här som Jeanne d’Arc 1431 brändes på bål av engelsmännen efter att ha anklagats för häxkonster och trolldom. Vi äter en trerätters lunch och får lite egen tid innan vi fortsätter till flygplatsen och vårt flyg mot Stockholm och Arlanda med ankomst 22.40.
